AI War 2 PC

OVER HET SPEL

AI War 2 is een grote strategie/RTS hybride die veel van de conventies van beide genres omdraait. Verover grondgebied zonder de aandacht te trekken, bouw je rijk zorgvuldig op en pas je aan aan het steeds veranderende galactische slagveld. Het is ook "een vervolg op [Arcen's] enormo-ruimte RTS AI War, die we in 2009 'een van de beste strategiespellen van dit jaar' noemden" (Tom Sykes, PC Gamer)

De sluwste en meest geprezen kunstmatige intelligentie in strategiespellen evolueert.

De meest recente is Paradigm Shift uit 2021 (met overzichten en tutorials in die link). Elk jaar sinds 2018 is deze AI sluwer geworden -- en de facties die tegenover de AI staan, eraan ondergeschikt zijn of gewoon buren met de AI zijn, worden talrijker en levensechter.

Het uitgangspunt is eenvoudig: je hebt de oorlog al verloren. Het hele melkwegstelsel behoort toe aan andere facties, voornamelijk de AI. Je begint met één kleine planeet in een zee van vijandig gebied en je moet proberen niet teveel aandacht te trekken van de AI. Het is jouw taak om doelwitten zorgvuldig te evalueren, je territorium strategisch net genoeg uit te breiden om je vloten en verdedigingsnetwerken te laten functioneren en dan toe te slaan in het hart van de AI(s) als je er klaar voor bent.

AI War 2 is bedoeld om zowel toegankelijk als diepgaand te zijn. Begin 2021 zijn er grote verbeteringen doorgevoerd om het middenspel makkelijker toegankelijk te maken voor nieuwe spelers, plus een vergevingsgezinder wetenschapssysteem en een veel krachtiger hacksysteem. Q3 2021 introduceert een nieuwe Expert-modus voor diegenen die een extremer soort uitdaging willen die voortkomt uit elementen van permanent verlies, meer redenen om nadelige posities in te nemen, enzovoort. Welke modus je kiest, blijft altijd een persoonlijke keuze.

Onverwachte technische vooruitgang

In de twaalf jaar sinds we de eerste AI War codeerden, hebben we veel verbeteringen aangebracht in onze simulatie-engine, die nu draait op de Unity 3D-engine. AI War 2 heeft echter een aantal unieke technische uitdagingen met zich meegebracht, voornamelijk met betrekking tot het uitvoeren van waanzinnige hoeveelheden AI en simulaties op een massaal parallelle manier. We zijn in staat geweest om de kracht van moderne multicore-processors te benutten op een manier die de meeste spelsimulaties niet kunnen, en onze uitdaging vanaf 2020 is om dat naar het multiplayer-gebied te brengen. Hoewel de multiplayer op dit moment nog in bèta is, is het ook een beetje een technische showcase.

Modondersteuning wordt in dit spel sterk omarmd en mods die veilig zijn voor meerdere spelers (of diepgaande toegang hebben tot het wijzigen van delen van de kernsimulatie in het algemeen) is niet gebruikelijk voor games in het algemeen, laat staan in dit genre. We zijn erin geslaagd om van de multiplayer een zelfherstellende aangelegenheid te maken, wat gunstig is voor zowel het spelen met vrienden op verschillende OS'en en hardware, als voor het feit dat de meeste fouten in de mod-code worden gecorrigeerd door het basisspel.

De AI is sinds 2018 elk jaar dramatisch verbeterd qua intelligentie, en je framerate is ook losgekoppeld van je simulatieprestaties. Je kunt een geweldige machine hebben met 120 fps tijdens zware gevechten en een vriend met 30 fps en jullie blijven allebei synchroon en de simulatie wordt niet langzamer. Je kunt de simulatie versnellen en vertragen zonder je CPU extra te belasten, wat erg handig is om saai wachten te voorkomen, en je kunt pauzeren wanneer je maar wilt.

De interface respecteert je tijd door dingen te automatiseren die je 95% van de tijd toch al hetzelfde zou doen. Voor die andere 5% zijn er wel degelijk geavanceerde functies, zoals het plaatsen van spionnanieten, het aanpassen of uitschakelen van de automatiseringsregels of het herontwerpen van je vlootsamenstellingen zoveel je maar wilt. Hacken is een van de interessantste manieren om je bestaande vlootleiders aan te passen, omdat je ze ongebruikelijke upgrades kunt geven of zelfs kunt transformeren in nieuwe versies van hun klasse.

Gestroomlijnd, maar toch diepgaander.

Soms als een vervolg zegt dat het "gestroomlijnd" is, betekent dat eigenlijk "dommer" En op sommige gebieden hoef je hier inderdaad minder kleine keuzes te maken: je hoeft niet te beslissen hoe je elk gerecht afwast; je hebt een vaatwasser. En dat is maar goed ook, want het konijnenhol van complexe en verwarrende scenario's gaat zo diep als je zelf wilt.

Als je op Expert-niveau wilt spelen, heb je die extra denkkracht nodig om je vloten te ontwerpen, meerdere fronten tegelijk te beheren, met aanval en verdediging te jongleren en het ontwerp van je rijk voortdurend aan te passen aan je behoeften terwijl de campagne zich ontvouwt. Als je het wat rustiger aan wilt doen, is dat ook prima. Het spel kan dan veel vergevingsgezinder zijn en toch veel interessante macro-keuzes bieden.

Er is te veel om uit je hoofd te leren (maar de tooltips staan er altijd) en er is altijd wel een onbekend element. Snel klikken helpt je niet. Om de AI-oorlog te winnen, moet je improviseren, je aanpassen en je verstand gebruiken. Zoals het hoort.

Meer lezen

Wat zijn de systeemvereisten?